Sabato 11 aprile 2026 alle ore 15:00, presso l’ex asilo di Santa Maria del Campo, i bambini ed i ragazzi, con le relative famiglie, delle Parrocchie di Santa Maria del Campo, San Martino di Noceto e San Massimo potranno ascoltare la testimonianza di Padre Gigi Macalli sul tema “Pace a voi”.
Nato a Cremona nel 1961, Padre Maccalli entra nella Società delle Missioni Africane (SMA) e dedica la sua vita all’evangelizzazione e all’aiuto umanitario. I suoi primi incarichi lo portano per dieci anni in Costa d’Avorio, dove sperimenta la profonda cultura dell’accoglienza africana. Nel 2007 si sposta in Niger, nella missione di Bomoanga, dedicandosi per undici anni ai bisogni primari (acqua, salute, istruzione) della popolazione locale nel difficile contesto del Sahel.
Tra il 17 e il 18 settembre 2018, viene rapito da miliziani jihadisti a causa della sua identità di occidentale. La prigionia dura oltre due anni, durante i quali subisce privazioni e viene spesso tenuto in catene. Nonostante la sofferenza e il senso di fallimento iniziale, Maccalli sceglie di mantenere un approccio di fratellanza verso i suoi carcerieri, giovani indottrinati, privilegiando l’incontro umano allo scontro.
Liberato l’8 ottobre 2020, rientra in Italia. Nel settembre 2024 torna simbolicamente in Niger per l’ordinazione di nuovi sacerdoti, testimoniando un legame indissolubile con quella terra pur nell’insicurezza politica della regione. Dopo un periodo trascorso in Benin, dall’agosto 2025 risiede a Genova, dove ricopre il ruolo di Vice-provinciale della SMA.